临床研究中，无论是比较治疗方法优劣，还是比较不同特征患者预后的好坏都少不得要对研究对象进行随访。对于研究跨度大，需要追踪时间长的研究结局，失访往往是不可避免的。对于随访，研究者除了焦头烂额的联系早该来随访的患者就别无他法了。最后面对居高不下的失访率，想想未来研究结果后审稿人的质疑，想死的心都有了。那么有没有办法降低失访，提高研究质量呢？答案当然是肯定哒~
毛说要在战术上重视敌人。如果说失访是我们临床研究的敌人的话，那么我们应该在研究设计时就要重视随访和失访的问题。在设计的时候就要考虑到研究对象有发生失访的可能，大意就等着失访率蹭蹭蹭的提高吧。可是光重视，不采取相应措施肯定也是没法降低失访率的。经过我们多年的咨询经验，我们发现要提高随访率，有一个原则，就是：让研究对象认识到随访的重要性，并尽可能方便研究对象。
记得我们小时候念书的时候，老师总说：读书不是老师或家长要你学，而是你要学。也就是把学习变成自己的一种需要才能学好。如果我们把随访从研究者对研究对象的要求，转变成研究对象的需要，那么随访肯定就变得简单易行了。在研究设计的时候研究者安排随访计划时，除了研究信息收集的因素外，肯定会考虑选择患者病情变化或者预后变化的关键点作为随访的时间点。在患者入组和出院的时候花几分钟时间和患者解释一下为什么要在这几个时间点回来接受大夫的访视，让患者知道随访不是为了研究，是为了及时了解他的病情，以便采取更有效的措施来缓解病情、恢复健康。这样患者就打心底里想回来随访了。
患者有接受随访的愿望，但是如果随访检查很麻烦，要排各种队，甚至还要花大量时间挂号，那么估计这个美好的愿望是很难付诸实践的。这个时候如果我们选择让患者尽量方便的方法来进行随访就一定有更多人身体力行来随访了。比如，建立专病门诊随访出院患者，简化检查流程使随访花费时间尽量短，提供免费的诊疗服务，如果有资金资助的话，可以考虑cover随访的交通花费，如果需要进行的检查不需要大型医疗器械的话，可以选择患者更方便的地点，而不是人多嘈杂的门诊。以上都可以方便研究对象的方法，可以有效提高随访率。
还有一种情形就是患者出院后忙，记不住等原因导致忘记了随访计划，也就是患者不知道该几时回来随访了。这时其实我们需要在研究对象入组的时候就收集好他们的各种联系方式（手机号、固话号、电子邮箱等），通过各种途径通知患者来随访了。可是医生也很忙啊，也一样记不住该什么时候通知谁来随访。这怎么办呢？CRC来帮你忙。如果有条件可以雇佣合适的人员作为研究助理，让研究助理负责跟进患者的随访管理。如果没条件，那就要辛苦自己来开展病人管理了，目前已经有不少患者管理小工具，可以协助你通过短信等方式来提醒患者随访。借助这些小工具的力量一定也能降低失访率。话说回来，如果研究者没有收集好患者的联系方式，那再好的工具，再好的助手也是白搭。
最后，失访是难以避免的，除了通过上述各种措施来提高随访率，降低失访率外，面对失访，我们应该在论文里分析失访发生的原因，通过性分析等方法来评估失访对研究结果的影响。做到这些，即使你有个不太“漂亮”的失访率，审稿人作为临床研究过来人也会网开一面的。
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