胰腺β细胞通过产生胰岛素而有助维持正常的血糖水平。β细胞受损和丢失会干扰胰岛素产生，从而导致1型产生。在一项新的研究中，来自美国大学分校的研究人员首次利用单细胞RNA测序绘制出调节β细胞生长的通，从而可能利用这些通它们再生。相关研究结果发表在2017年5月2日的Cell Metabolism期刊上，论文标题为“Pseudotemporal Ordering of Single Cells Reveals Metabolic Control of Postnatalβ Cell Proliferation”。论文通信作者、大学分校医学院儿科学与细胞/医学系教授Maike Sander博士说，“如果我们能够发现一种让β细胞生长的药物，那么它可能提高人体在子宫中产生β细胞，而且在出生后，他们继续再生β细胞，但是当他们变老时，β细胞再生会减少。产生新的β细胞的主要方式是细胞，但是能够的β细胞是罕见的，仅占全部β细胞的1%不到。科学家们一直在研究调节β细胞生长的通，以便希望发现新的疗法而将有助患者在在这项新的研究中，Sander团队鉴定出当β细胞时有活性的通，从而有助发现潜在的药物靶标。利用单细胞RNA测序，该团队能够分析单个β细胞的特征和代谢活性来确定能够的β细胞与不能的β细胞存在多大的差异。Sander说，“在此之前没有人能够开展这种分析，这是因为不到1%的能够的β细胞被99%的不能的β细胞淹没掉了。新技术能够让人对不同增殖状态的单个β细胞进行深入地描述。这有助更好地了解是什么让β细胞发生和提供线索让我们能够开发激活某些通的药物。”Sander说，激活β细胞生长是否能够对糖尿病进行治疗性介入仍然有待观察，但是这些新的信息将为实现这一点打开大门。（生物谷
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