根据美国国家癌症研究所(NCI)和翻译基因组学研究院(TGen)带领的一项概念验证研究表明，利用基因组分析研究犬类癌症，可以有助于开发人类癌症的新疗法。
相关研究结果发表在2014年3月17日《PLOS ONE》。研究指出，经过数百年的人类干预，纯种犬的遗传学已经标准化，为设计临床试验提供了高度可预测的、有用的遗传学模型，在这些临床试验中，特定的药物与人类患者的特征相匹配。
TGen和这项研究的资深作者Jeffrey Trent博士称：“我们的伴侣犬不仅是‘人类最好的朋友’，而且我们的研究表明，犬类也能帮助人类患者对抗不同类型的癌症。不仅患有癌症的犬类会从这项研究受益，人类也是如此。”
相对来讲，患相同类型癌症的人之间有许多的遗传差异，但是同一品种的犬类之间遗传差异更少，这使我们能够更容易地鉴定和研究驱动犬类癌症的基因。
将自然发生的犬类癌症与人类癌症生物学和疗法的普遍研究一体化，被称为比较肿瘤学(comparative oncology)。根据个人的特定遗传学或组成，确定特定的药物治疗，通常被称为个性化用药(personalized medicine，PMed)。
在NCI比较肿瘤学试验联盟(Comparative Oncology Trials Consortium，COTC)组织的这项概念验证研究中，研究人员分析了来自31只犬类的遗传样本。这些遗传样本均采自肿瘤活检标本。在这项临床试验中，没有犬类以任何方式受伤。
本文的第一作者、COTC的前主任Melissa Paoloni博士称：“要想有效地评价PMed研究设计，就必需有复杂的模型，这一概念验证性试验，将癌症犬确定为临床评估PMed方法的模型。比较肿瘤学模型有潜力加快这种临床评估，并带来个性化用药的进步。”
这项COTC研究，是根据不同犬品种对特殊癌症类型的发展倾向而组织的。这项研究所用的癌症犬包括：患膀胱移行细胞癌的苏格兰犬、患淋巴瘤的金毛猎犬、患黑色素瘤的美国可卡犬和患有各种类型癌症的犬类。
在这项研究中，研究人员利用Affymetrix基因表达谱，将31份犬类肿瘤样本，与40份正常的犬类组织样本进行比较，作为评估基因表达差异的方法。这种分析的目标周转时间为7天，但是这项研究将这个分析过程平均为不超过5天。
研究人员指出，这项研究进一步支持，将癌症犬类异源群体作为个性化用药的临床前模型。未来优化PMed策略实施的比较肿瘤学研究，可有助于癌症药物的开发。
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