德尔马医学研究所（IMIM）的研究人员首次表明，人体肠道分泌的免疫球蛋白M在维持肠道菌群的多样性上起着关键作用，免疫球蛋白M可以维持有益于健康的微生物。这些结果已经发表在Immunity上。
“我们已经发现，除了免疫球蛋白A（IgA），由人肠分泌的免疫球蛋白M（IgM）可以与肠道微生物群相互作用，并积极参与包容并维持微生物多样性，此外，我们已经证明该免疫球蛋白是免疫记忆系统的一部分，通过该系统人体微生物能够识别和适应其微生物，“本文的第一作者Giuliana Magri和Laura Comerma解释说。
为了开展此项研究，研究者利用先进的实验技术和大数据分析方法。使用人肠组织样本而非鼠模型进行分析。这不仅是因为IgM在小鼠中起着不同的作用，而且也是因为它有助于结果的后续应用。
Giuliana Magri说：“这项工作的另一个结论是，除了作为排除和除去微生物的药剂之外，也积极参与了对我们的健康有益的微生物的包容和。她补充说。
免疫球蛋白是一种抗体，可以生物免受微生物和外来试剂侵入。但不是所有的微生物都是有害的。据估计，肠道内含有数百万种有益于健康的微生物。这些微生物包括细菌、病毒和真菌，也称为肠道菌群或微生物群。健康、平衡的肠道微生物群对于肠道健康和营养吸收至关重要，而缺乏平衡可能导致某些疾病的发病。“近年来，研究人员观察到，微生物群落的不平衡可能涉及到病理学的发展，如克罗恩病和溃疡性结肠炎以及代谢疾病如肥胖、糖尿病、过敏和自身免疫问题，甚至是某些类型的癌症。
免疫系统在控制微生物群中发挥重要作用，消除可能是有害的微生物，同时包容其他更有益的微生物。免疫球蛋白A（IgA）是与肠道微生物群的调节相关的研究最多的免疫学因素之一。IgA分泌到肠粘膜中，防止有害细菌穿透我们的身体。
该研究组的主要研究者Andrea Cerutti说：“虽然IgA的重要性无可争议，但有很大一部分人群缺乏这种免疫球蛋白，但仍然没有出现疾病症状，到目前为止，IgM被认为是在没有IgA时有补偿性的作用，但这项研究表明其在调节肠道微生物群中具有基本作用。
微生物群目前是最有希望的研究领域之一，因为有多种细菌对于健康至关重要，并且在许多身体过程中发挥重要作用。这项研究为每个患者确定了新的治疗靶点开辟了新的途径
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