--尽管一些研究表明ω- 3高脂肪酸饮食可以大脑健康，但是由美国国立卫生研究院的研究人员通过大型临床试验发现，补充ω- 3不会减缓老年人认知能力的下降。这项研究有4000名患者参与，历经五年时间，该研究是这类方向中最大和最长的实验之一。该文今天发表在《美国医学协会》上。
“与流行的看法相反，我们没有看到补充ω- 3对减缓认知能力衰退的任何好处。”医学博士Emily Chew说。
Emily博士领导的年龄相关性眼病研究(AREDS)设计调查营养补充联合药对年龄相关性黄斑变性的减缓作用(AMD)，它是美国老年人视力的主要原因。这项研究，每天高剂量的某些抗氧化剂和矿物质可以帮助减缓AMD的病情发展。
在后来的一项研究中测试ω- 3脂肪酸添加到AREDS2配方的作用。ω- 3脂肪酸是由海洋藻类制成并加入鱼油中。经常吃鱼，如鲑鱼、金枪鱼、比目鱼被认为对健康有益。研究者调查人们的饮食习惯发现，经常食用鱼可降低AMD，心血管疾病，甚至痴呆的发生率。“数据显示添加ω- 3脂肪酸的饮食有益于眼睛，大脑和心脏健康。”Emily博士解释道。
相反的观点说补充ω- 3是有用的，而且对大脑健康非常有益。2011年的大型研究发现补充ω- 3不会改善有心脏病的老年患者的大脑健康。
Emily博士用AREDS2与ω- 3联合研究其对认知的好处。所有参与者都患有早期或中期AMD。他们平均72岁，58%是女性，被随机分配给以下组中：
1、安慰剂(一种惰性药）；2、omega - 3[二十二碳六烯酸(DHA，350毫克)和二十碳五烯酸(650毫克)]；3、叶黄素和玉米黄质(在绿叶蔬菜中发现大量的营养素)；4、omega - 3，叶黄素和玉米黄质。
因为所有参与者都有AMD恶化的风险，他们都被提供有原始或改良过的AREDS 配方(没有omega - 3和叶黄素和玉米黄质)。
参与者在研究开始进行了认知功能测试，然后过了两到四年。这个测试所有的验证和使用在以前的认知功能研究中包括八个部分，旨在测试直接和延迟回忆，注意力和记忆力及处理速度。
阿尔茨海默氏症影响了65岁以上多达510万的美国人，这个数据可能在未来40年中会高出三倍。一些研究调查DHA对阿尔茨海默氏症的潜在益处。通过小鼠经特殊繁殖特性发现，DHA可减少β-淀粉样蛋白斑块，异常蛋白沉积在大脑中是阿尔茨海默氏症的一个特征，尽管临床试验显示DHA对轻度至中度阿尔茨海默氏症没有影响。
“AREDS2数据显示饮食成分和阿尔茨海默病以及认知能力下降之间的关系，”Lenore Launer说。“可能是营养时间或某种饮食模式有影响。目前还需要进行更多的研究观察饮食模式或在阿尔茨海默氏症疾病早期服用补充剂是否对疾病发展有影响。
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