电休克疗法（ECT）作为抑郁症的一种治疗手段，适用于对药物、心理治疗应答不佳的中-重度抑郁症。相比于药物，ECT对急性抑郁的发作具有更好的疗效。数据显示，ECT对75%的药物应答不佳的抑郁症患者有较好的疗效。
但是ECT因其对认知功能的副作用，在临床使用中受到。NICE发布的指南（2009年）认为ECT在治疗急性抑郁方面非常有效，但存在损害认知功能的副作用。动物试验和初步人类试验表明，谷氨酸拮抗剂可以减轻这一副作用，并促进症状的改善。
而近日《柳叶刀病学》中一项随机对照试验表明，与电休克疗法（ECT）联用不能改善重度抑郁症患者的神经生理学病变，也不能改变临床结果。该项研究由英国曼彻斯特大学神经、病学研究所完成。
研究纳入了18岁及以上的79名重度抑郁症患者，既往均有过中-重度单相或双相抑郁发作。将患者随机分为两组，在ECT治疗期间，使用0.5mg/kg iv或生理盐水辅助麻醉，物为异丙酚或硫喷妥钠。经4次ECT治疗后，对患者进行霍普金斯词语学习测试（经改进的延迟口头回忆部分）（HVLT-R-DR）。
已有的一些研究表明可加速ECT的临床效应，但这在本研究中并未得到。研究中，相比于盐水组，组患者获得缓解的时间更晚，但无显著统计学差异。该结果与“单用在数小时或数天内可达到快速抗抑郁效果”这一事实形成了鲜明的对比。
尽管样本量不大，研究没有发现ECT联用有益的，所以不支持在常规ECT治疗中辅助性使用低剂量的。
纽约西奈山伊坎医学院Charles Kellner和Dan Iosifescu提出：至今为止，使用辅助ECT，其疗效一直令人非常失望，这项新研究进一步了这一点。从临床症状的角度看，ECT本身的抗抑郁效果迅速且有效，如果研究没有足够大的样本（每个实验组≥200人），很难检测到辅助药物对ECT抗抑郁效果的加强作用。
哥伦比亚大学Alexander McGirr也对这项研究表示认可，该研究与目前其他一些关于“ECT辅助性联用”的文献观点一致。
McGirr指出现阶段需要探索问题是：为什么单药具有快速、有效的抗抑郁作用，而与ECT联用时，却似乎并没有增加ECT的疗效。
另一项发表于《英国病学》（影响因子 7.06）的随机对照研究，研究者为探讨若使用作为ECT的麻醉剂，两者“强强联手”，能否为接受ECT治疗的抑郁患者带来额外获益？（详情点击：若用麻醉，能否增强电休克的抗抑郁疗效？）
研究旨在了解相比于标准治疗中使用的丙泊酚，能否减少患者所需要的ECT治疗次数及改善抑郁症状评分，而认知副作用更轻。
结果显示：治疗结束时及1个月后，两组在任何转归上，包括所需ECT治疗次数、抑郁严重度及认知功能等均无显著差异。即相比于常规治疗中使用的丙泊酚，未能增强ECT的抗抑郁疗效。
使用作为ECT麻醉剂并未带来额外收益。事实上，组治疗后的抑郁症状评分在数值上甚至高于丙泊酚组。然而，尽管未能增强ECT的抗抑郁疗效，但其耐受性似乎较为理想。
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