在植物中，异染色质或紧凑排列的DNA上的一个叫做 H3K27me1 的特别标记在细胞时必须得到保守，这样其子细胞才能接受有着相似组织的 DNA。
如今，来自冷泉港实验室(Cold Spring Harbor Laboratory)的研究人员所做的一项最新研究显示，在 ATXR5 和 ATXR6 之间的特别的相互作用以及一个被称作H3.1的组蛋白变异体在拟南芥中维持着这一关键性的 H3K27me1 标志。ATXR5 和 ATXR6 是修饰组蛋白的 2 个酶，而组蛋白是将DNA装入异染色质的蛋白。
研究人员以 2.1 埃的分辨率弄清楚了与 H3.1 肽形成复合物的 ATXR5 的晶体结构，而它显示了为什么与不依赖于复制的 H3.3 变异体相比， ATXR5 酶更倾向于依赖复制的 H3.1变异体。他们的发现证明了组蛋白变异体是如何通过控制能够重新塑造在细胞核中的异染色质的酶来基因表达的后生变化的。
此外，他们还为异染色质上的 H3K27me1 标志的有丝遗传提供了一个简单的模型，且他们帮助解释了为什么富集有 H3.3 的基因会在动植物中随着进化时间的推移而一直得到如此好的保存。
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