--本期《Nature Communications》上发表的一项研究,报告了一种小物质,可以通过促进肥胖小鼠体内的白色脂肪组织为其他的脂肪组织,进而将多余热量燃烧掉来促进其减肥。
在哺乳动物体内,一般地,脂肪组织分为三种:一种是白色脂肪组织(white adipose tissue),这种脂肪主要用来存储脂肪,细胞内存在很少的线粒体和细胞质,和很大的脂肪粒,因此呈现出白色;另外一种是褐色脂肪组织(brown adipose tissue),这种组织细胞中存在很多的线粒体和小的脂肪颗粒,因而主要功能是通过脂肪的氧化分解来产生热量而消耗脂肪;第三种介于白色和褐色脂肪组织之间,叫做米色脂肪组织(beige adipose tissue),这种脂肪组织一般是从白色脂肪组织细胞而来,可以分解脂肪产热而消耗脂肪。
科学家们发现了一种化学, 能够让小鼠产生更多棕色和米色脂肪,而这些脂肪是专门燃烧脂类,来产生热量的组织,从而可以消耗脂肪减少肥胖。的Alexander Pfeifer及同事发现,可溶性鸟苷酸环化酶(sGC)驱动的一个细胞信号作用通道,能够激发肥胖小鼠体内的褐色和米色脂肪的比例增加,白色脂肪减少。在用刺激sGC的一种实验药物处理之后,小鼠燃烧掉了更多脂质,而这使得它们体型变得更瘦,原因是白色(贮存)脂肪减少了。虽然该还没有进行过人体试验,但作者猜测它可能是比较安全的。这是因为,它与瑞司瓜特(最近被批准用于肺高血压治疗的药物),在化学特性上相似,并属于同一类别。
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