科学家最近报告说，他们绘制出了酿酒酵母线粒体内部蛋白质的分布图，这是世界上第一份完整的高清晰度线粒体蛋白质分布图。
线粒体是细胞中提供能量的细胞器，被称作细胞的“能量工厂”。此外，线粒体还参与调控细胞的分化、生长、凋亡和信息传递。弄清线粒体内部的蛋白质分布，对深入理解蛋白质功能和细胞活动有重要意义，还有助探究许多疾病的发病机制。
线粒体的化学组分主要包括水、蛋白质和脂质，此外还含有少量的辅酶等小及核酸。蛋白质占线粒体干重的65-70%。线粒体中的蛋白质既有可溶的也有不溶的。可溶的蛋白质主要是位于线粒体基质的酶和膜的外周蛋白；不溶的蛋白质构成膜的本体，其中一部分是镶嵌蛋白，也有一些是酶。线粒体中脂类主要分布在两层膜中，占干重的20-30%。在线粒体中的磷脂占总脂质的3/4以上。同种生物不同组织线粒体膜中磷脂的量相对稳定。含丰富的心磷脂和较少的胆固醇是线粒体在组成上与细胞其他膜结构的明显差别。
线粒体拥有自身的遗传物质和遗传体系，但它的基因组大小有限，是一种半自主细胞器。除了为细胞提供能量外，线粒体还参与诸如细胞分化、细胞信息传递和细胞凋亡等过程，并拥有调控细胞生长和细胞周期的能力。
线粒体由外至内可划分为外膜、膜间隙、内膜和基质4个功能区。弗赖堡大学等机构研究人员日前在英国《自然·通讯》告说，他们研究了酿酒酵母线粒体中986种蛋白质，并确认了其中818种蛋白质分别位于线粒体的哪个功能区。此外，他们还发现了206种此前被认为不存在于线粒体中的蛋白质。
酿酒酵母是生物学研究中常用的模式生物，与人类一样属于拥有细胞核的真核生物，两者的许多基本生理过程相通。研究人员说，他们绘制的酿酒酵母线粒体蛋白质图将成为进一步研究其他生物线粒体的基础，包括拥有1500多种蛋白质的人类线粒体。
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