本月，软件设计和工程公司欧特克(Autodesk)设计了一种合成噬菌体(即病毒)，然后通过3D打印把结果呈现出来。一家软件开发公司在病毒做什么呢?“嗯，”欧特克著名研究员安德鲁·海斯尔(Andrew Hessel)说，“我们正在考虑这样一种可能性，即你可以使用生物代码(即DNA)为生物编写软件。”
最疯狂的部分在于，文特尔的研究耗时五年时间，与此同时，欧特克公司只花费了两周时间和大约1,000美元。
大致在欧特克公司进行研究的同时，在位于拉霍亚的斯克里普斯研究所(Scripps Research Institute)，科学家们成功地创造了第一个带有“外源”DNA的生物体。参与其中的研究人员将之称为：“包含扩大遗传字母的半合成生物体。”
在正常DNA当中——可见于每一种生物体的基因——双螺旋结构的双链跟T、G、A、C四种碱基连接在一起。在这种新生物体中，研究人员添加了X和Y两种新碱基，创造了一种新的DNA形式，(据我们所知)这种DNA在地球数十亿年进化中或其他地方均未出现过。值得注意的是，这种半合成的外源生物体能够继续正常繁殖，并在繁殖中保存新的外源DNA。
那么，这一切在未来意味着什么呢?毫无疑问，这很难有。不过有一点可以肯定，我们迟早会需要对奇迹重新下定义。
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