中东呼吸综合征冠状病毒(MERS-CoV)是最近在中东地区出现的新型冠状病毒。目前流行病学数据认为该病毒呈多人畜共患，即从一个动物宿主到人，或者经过一个中间宿主。
有研究提示，埃及墓蝠可能是MERS-CoV的贮存宿主，该结论有待进一步确证。此外，在医务工作者和家庭中的发病提示了该病毒有限的人际间。
患者，男，43岁，沙特阿拉伯人。2013年11月3日，因急性气促入住阿卜杜勒阿齐兹国王大学医院ICU病房。该患者为一位退役军人，既往体健，入院前8天患者出现发热、流涕、咳嗽不适，5天后出现气促并逐渐加重。
该患者养有9只骆驼，直至其入院前3天仍每天去照看。其中有4只骆驼在患者发病前一周已有流鼻涕的症状，而患者在入院前7天曾给其中一只骆驼鼻部用药。
在患者入院后5天，其18岁的女儿出现了上呼吸道感染症状，但在3天内即自发缓解，没有出现任何并发症。而患者入院后病情却持续恶化，并于2013年11月18日死亡。
患者入院后4次鼻拭子及骆驼B第一次鼻拭子检测，MERS-CoV病毒RNA均为阳性。而所有骆驼的乳汁、尿液、粪便等病毒RNA均为阴性，患者患病女儿的鼻拭子病毒RNA也为阴性。
用患者和骆驼B第一次的样本感染细胞，3天后出现细胞分离的细胞病变效应，且细胞培养上清的病毒RNA检测均为阳性。
对患者和骆驼的原始鼻拭子分离到的病毒进行部分片段基因测序，确认两个序列均为MERS-CoV病毒性序列，且完全相同。细胞培养上清进行全基因组测序，也发现两个序列100%一致。
通过与GenBank中所有MERS-CoV参考序列进行比对，发现培养上清两个序列中有14个核苷酸位点突变，原始样本部分测序除了T10154C和T25800G变异外，其他变异与之完全相同。
患者第1天的血清样本MERS-CoV抗体阴性(<1:10)，而14天时抗体效价升高4倍(1:1280)。骆驼B和另外四只骆驼的双份血清也提示抗体效价升高4倍以上，而其余骆驼抗体两次血清抗体效价均很高。
本研究，MERS-CoV导致人畜共患病，它可以感染单峰骆驼，并通过密切接触感染人类。同时，MERS-CoV感染骆驼表现为瞬时感染，急性期后病毒可被清除，因此骆驼可能是贮存宿主和人类之间的中间宿主。
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