慢性疼痛的患者常常会感到分心或虚弱。不过最近的一项研究则为一些慢性疼痛患者找到了他们疼痛的来源。
来自巴斯大学与大学的研究者们最近发表在《Brain》上的一篇文章称，一种罕见的慢性疼痛会导致大脑中负责视觉信息处理的功能的紊乱。这一发现或许有助于为新的治疗方法提供思。
英国境内有16000人患有一种罕见的，成为"CRPS"的慢性疼痛症，患有该病的患者会出现胳膊或腿部的虚弱、肿胀、温度变化以及移动困难等症状。此外，在病变的外肢部位还会出现灼烧、针刺、叮咬或悸动等反应。正北风吹等普通感觉对于患者来说都会变得异常难以。
虽然该疾病的原因目前还不清楚，研究者们认为这是由于控制肢体运动的大脑信号出现紊乱导致的。CRPS经常发生于手术或外伤造成的外肢损伤之后，但后续的大脑紊乱效应远远长于外肢受损恢复的时间。虽然大部分患者都会在一年之内得到恢复，但仍旧有一些患者会残留部分的后遗症，存在数周、数月甚至数年的时间。
在这项研究中，科学家们对这一部分人群其后遗症为何能够长期存在进行了深入研究。作者们检测了患者对于受损侧的视觉信息以及受损对侧的视觉信息的处理速度进行了分析。结果显示，患者对患肢侧的视觉感受的速率明显低于对另一侧的感受速率，这一结果表明大脑对机体受损的部位周围的视觉信号处理能力受到了影响。
"我们的结果表明，患有CRPS的患者对于受损肢体一侧的视觉信号的感受以及处理出现了为。这一发现或许有助于开发新型的针对CRPS患者的治疗手段"。该文章的第一作者，来自巴斯大学的Janet Bultitude博士说道。
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