近日，来自美国西北大学的研究人员通过研究了鼠疫杆菌引发人类致命性呼吸道感染的机制，相关研究刊登于国际Cell Host & Microbe上。
鼠疫耶尔森氏杆菌主要感染个体肺部组织，其往往会引发肺炎性鼠疫，这种疾病是100%致命的，但至今关于这种细菌入侵机体免疫系统引发人类死亡的原因尚不清楚。早在2007年，研究者Wyndham Lathem就发现一种名为纤溶酶原激活蛋白酶(Pla)的蛋白质是鼠疫耶尔森氏杆菌在肺部所必须的。
这种激活蛋白酶可以关闭一种名为Fas的配体的功能，后者可以引发细胞发生程序性细胞死亡(细胞凋亡);研究者表示，本文研究是首次鼠疫耶尔森氏杆菌如何通过直接Fas配体来引发细胞凋亡死亡的。这项研究中研究人员将多种荧光标记的蛋白质添加到Pla上，如果蛋白酶表现出了对特殊蛋白的亲和性的话，其就会将蛋白质切割成碎片，从而使其在显微镜下表现出较弱的荧光。
研究者Lathem表示，如今我们鉴别出了瘟疫细菌如何对机体免疫系统进行作用了，这样我们就可以开发出相应的应对策略来治疗细菌引发的呼吸道感染。Fas信号径的恢复或许可以帮助更多的抗生素来发挥功效，而且目前科学家正在研究开发新型的抗生素，研究者将会分析不同的细菌感染，试图发现是否通过类似的方式来改变Fas信号径来操控细胞的死亡。
最新评论