在2014年美国老年病学会(AAGP)年会杰出专家中，大学病学、神经病学及流行病学教授Kristine Yaffe医生指出，半数的阿尔茨海默病(AD)均与七项人为可控的因素相关。这些存在充分支持的因素分别为
Kristine Yaffe医生预言，若能通过公共卫生项目使上述因素减少10%，那么仅仅在美国范围内即可避免184,000例AD的发生;如果因素的下降幅度达到25%，美国可减少500,000个新发病例，而这一数字在全球范围内将达到3,000,000例。
“阿尔茨海默病学会指出，AD的发病率很高，毕竟我们的寿命在增加，连婴儿潮也在变老，我们现在所目睹的都是我们之前从未见过的。在六七十岁去世的人中，我们看不到那么多的神经退行性疾病;现在，我们能活到80岁甚至90岁，神经退行性疾病也越来越多。不过，我们也有许多有趣及有潜力的发现，我认为我们可以保持谨慎的乐观。”Yaffe医生称。
Yaffe医生在多项确立因素的研究中发挥了关键作用，包括抑郁、低教育年限或文化水平，而心脏及呼吸系统健康则是因素。另外，她还发现PTSD和脑外伤同样是AD的因素，但这两项并未登上最终榜单。一般认为，AD病程不可逆转，发展缓慢，现有药物仅能部分改善症状，这使得Yaffe医生研究针对可控因素的公共卫生预防措施的兴趣日益浓厚。
通过计算人群归因度，Yaffe医生与合作研究者Deborah E. Barnes博士估测了削减因素对全美及全世界AD发病的影响。她们发现，在全球范围内，低受教育年限与吸烟对AD发病的影响最大;而在美国，缺乏锻炼与AD的关系最为密切。
针对高受教育年限、智力刺激、身体锻炼及其他一些因素为何可起到作用，现今比较受认可的观点是认知保留(cognitive reserve)。这一概念指的是针对神经病原性因素的缓冲机制，它也是许多老年人虽然在尸检时被发现存在符合AD诊断标准的神经病理学改变，但在生前认知功能维持正常的原因。
有充分的研究显示，近些年来心脏病及卒中导亡的病例逐渐减少，这一现象得益于治疗技术的进步及针对因素的干预，两者各占一半的比重。这一事实使得Yaffe医生对AD防治的未来抱有希望。目前的研究确实显示，在过去的一二十年中，痴呆的发病率在走下坡。比如，一项基于美国人口的调查发现，70岁及以上的老年人存在认知损害的比例由1993年的12.2%降低至2002年的8.7%;荷兰Rotterdam研究显示，痴呆的发病率由1990年的6.56例/1000人·年下降至2000年的4.92例/1000人·年;英格兰的研究显示，痴呆的患病率由1989-1994年间的8.3%下降至2008-2011年间的6.5%。来自的同样提示了近20年来痴呆发病率的下降。上述研究的作者将他们的发现归因于教育程度的提高、卒中发病率的下降及生活方式的改善。
“很多心血管因素出现的时间提前了：之前在五六十岁的人中才能见到的因素已攻占现在的年轻人，这并不乐观。”Yaffe医生指出。
然而，她同时指出，与希望共存。今年年初，Yaffe医生与A. David Smith医生一同对参加G8峰会的提出，将痴呆的防治列为健康事业的重要课题，的题目为《痴呆(包括AD)是可以预防的》，共有来自36个国家的109名专家署名。
“有足够的显示，行动刻不容缓。如同在应对其他疾病时所做的一样，选择更健康的生活方式也有助于减少AD的发生。”
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