在实验动物的运输过程中,由于恐惧与疼痛、饥渴、疲劳、通风不良、过度拥挤、长时间的旅程而得不到“安宁”等因素会引发动物发生应激反应.发生轻度的应激反应,动物可表现为体重下降、脱水及对疾病的抵抗力降低,严重时可影响动物的质量,甚至导致动物在运输途中衰竭死亡.
在运输的不同阶段,动物表现出的症状也不相同.初期动物在恐惧、疼痛、关禁、拥挤等应激因子的刺激下,表现不安、狂躁和性增高,或、颤抖和咬包装盒(箱)等.经过一段时间逐渐适应后,动物安静下来、对表现出冷漠,对正常刺激不反应等.这时机体易受到疾病.如果再进一步的受到刺激可能引起体温升高、呼吸困难,出现消瘦和脱水状态,发生疾病甚至死亡.
实验室检测可以证明动物在经历了应激之后,可引起一系列的病理生理学变化.病理剖解可见肾上腺出血、胃肠粘膜出血、糜烂或溃疡.血液中肾上腺素和去甲肾上腺素浓度增加,淋巴细胞母细胞化、自然杀伤细胞的细胞毒性功能降低等.在应激后期可导致肾上腺皮质功能衰竭.
防止动物应激的重要措施就是缩短运输时间,利用现代航空运输等手段将动物运输到目的地.其次,运输动物的笼具要有足够大的空间,较低的密度.允许动物舒适地站立、躺卧或转身,且能防止动物逃逸.成群动物的运愉应有让其活动的空间.长距离和长时间运输时,要注意防寒和降温措施.
另外在订购实验动物时,要考虑动物运输过程中体重的消耗,一般大小鼠经过运输体重消耗都在10%左右,如果运输时间长、途远、包装密度大体重消耗可能达到15%左右;豚鼠在运输过程中体重的消耗为20%左右,也与运输的距离、时间长短、包装密度有直接关系.
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